不思議な体２

　９月になり、平たん部での歩行はだいぶ楽になったが、まだ階段の上下で膝が少し痛み、また床に座ることができずにいる。
　それでも８月初旬に原因がやっとのことで分かり、回復への目途がついてきてホッとしている。ベテランの整体師を訪ねると、足の筋肉が運動不足で低下し、膝の上と下の筋肉が萎縮したため膝を引っ張る形になって痛みが発生しているとのこと。８ｋｇも体重が低下したのも運動不足で筋肉が減ったためである。改善するには両足の筋肉を鍛えることで、屈伸運動が何よりも重要とのことであった。やっと納得できる診断を受け、助言に沿って週２回の通院と、毎日時間をつくっては膝を曲げて筋肉を鍛え、膝の痛みも軽くなり少しずつではあるが回復に向かっている。
　７３歳になる整体師の先生から、いろいろ教わっている。人体を支える骨は、もちろん大切な役割をしているが、それ以上に重要な役割を果たしているのが筋肉だという。ところが西洋医学では、レントゲンで見ることのできる骨に注目するが、血管や神経やリンパ腺の通っている筋肉にあまり関心をもたない。私の６月から７月に受けた整形外科や整形内科がまさにそうであった。
　骨に注目していると、今回の私の症状では有効な治療を見出すことはできないと整体師は断言し、上記の筋肉鍛錬で改善策を示してくれた。
　人体に骨は２００本あり、他方で筋肉は約６００本もあるそうだ。内臓に付いている筋肉もあるから、単純に骨と筋肉を数で比較できないが、人体の各部に多数の筋肉が付いて、柔軟な体の動きや血液の流れを正常にし、かつ神経の働きにも大きく貢献している。
　これらの筋肉は、常に動かしていないと加齢とともに劣化し、やがては車椅子での移動や、それもできなくなるとベッドで寝たきりとなってしまう。高齢者の施設で車椅子を使うのは、骨折などのごく限られたケースのみとし、屈伸運動などを続ければずっと自分の足で歩くことは可能だとのことであった。日々筋肉を鍛えて膝の痛みは早急に改善させ、今回の苦い教訓を忘れずに過ごしていきたい。
　なお上半身の筋肉も鍛えなくてはならず、２リットルのペットボトルや握力を増すためのグリップを愛用している。
　薬を一切使わず、自らの体に備えている筋肉を鍛錬することにより、自分の足で歩くなどの健康を維持することができる。親のくれた体に感謝である。

　８月下旬に３泊４日で、２人の孫を連れて志賀高原の安い温泉宿でのんびりした。朝と夕に温泉で膝の屈伸運動をし、昼間は近くの山を散策した。