福島の被災地を訪ね

　１月７日から福島へ入り、各地で暮らす被災者やその支援者を訪ねた。最初の福島市では、ささき牧場の佐々木智子さんに会い、近くの仮設住宅などへ作った野菜などを届けている話を聞いた。「支援するなどという気負いはなく、家の畑で少し余分にできた野菜を届けているだけです」と話す姿が清々しかった。テーブルの皿にあったカボチャの煮物は、それはほくほくして美味しく、こんな野菜をもらった被災者も、きっと喜んで食べていることだろう。近くの仮設住宅の周囲には、２０ｃｍほどの雪が積もっていた。
　夕方に高速バスで会津若松へ向かう。福島駅では晴れていたが、二本松を過ぎた頃から雪になり、若松に着くころは凄い吹雪になっていた。
　８日は、早朝にまず猪苗代を訪ね、支援している年配の夫婦から話を聞いた。自分たちにできることをコツコツとしているとして、原発反対の１００万人署名は知り合いに用紙をお願いして集めてもらい、被災者へは毎年暮に２升の餅をついて届けている。
　午後は、農民詩人の前田新（あらた）さんを会津高田に訪ねた。昼までは晴れていたが、高田の駅に降りた時は、荒れ狂う吹雪になり、かつ駅前にタクシーは１台もない。やっとのことで前田宅を訪ね、大きな柱の家の居間でコタツに足を入れた。
　「名刺替わりです」
　前田さんは、４冊の本を出してくれた。その１冊は、『詩集　一粒の砂ーフクシマから世界にー』とあり、震災後に詠んだ詩がいくつも並んでいた。その１つ「言葉」の最後では、次のように叫んでいた。
　「奪われた土地を取り戻すために
　　私はこの地に生きて死にたい
　　わが祖先とともにここでたたかいたい
　　それはいのちがけのたたかいになる
　　たたかいを挑む私の手に
　　武器とよぶものは何もない
　　精神の目　すなわち
　　言葉だけだ」
　研ぎ澄ました言葉が、詩集の中で輝いていた。
　こうした福島に生きる人たちの息吹を、震災復興本の６冊目となる次作に反映させ

、ぜひ私の言葉で埋め尽くしたいと強く感じた。
　＊写真は福島市内のある仮設住宅